Чтобы упростить процесс управления сложной техникой, производители либо делают панель «говорящей» на нескольких языках, либо выносят на дисплей понятные пиктограммы. Как показывает практика, наиболее удобен вариант, при котором две ручки, регулирующие режим и температуру, сочетаются с кнопочным запуском функций и большим дисплеем. Сейчас выпускаются также сенсорные и джойстиковые панели с тремя командными кнопками и джойстиком, который работает одновременно и на поворот, и на нажатие.
Встроенные процессоры современных духовок запоминают порядок выполнения функций и время, когда духовке следует начать или закончить работу. Иногда в базовый набор программ включены готовые рецепты и есть возможность сохранить в памяти несколько своих наиболее часто употребляющихся рецептов. Например, WHIRPOOL изготавливает модели духовок с интерактивным текстовым дисплеем. «Интеллектуальное меню» само дает рекомендации и может предложить 50 рецептов разнообразных блюд. На каждый рецепт своя программа — минимум усилий и времени на готовку. Более того, можно запрограммировать в памяти духового шкафа 10 собственных рецептов.
Современные духовые шкафы могут обладать и другими приятными возможностями. Например, для удаления накопившегося жира духовки оснащаются режимами «самоочистки»: гидролизной, пиролитической или каталитической. После самоочистки камеру достаточно протереть влажной тряпкой.
Гидролизная очистка заключается в растворении жира обыкновенным паром: в противень наливается вода, духовка нагревается, а затем стекший вниз жир удаляется тряпкой.
Самый эффективный способ — пиролитический, поэтому духовые шкафы с пиролизом всегда в верхнем диапазоне цен на духовки у любого производителя. Камера нагревается до 400 , затем происходит резкий скачок температуры до 500 С, что заставляет жир загореться. Дверца духовки на это время блокируется и нагревается до 80 °С, а в менее совершенных моделях и до 150 °С. При пиролизе важно вынимать из камеры все металлические решетки, иначе уже после второй очистки сталь перекалится и пожелтеет.
«Катализ» часто встречается в моделях эконом-класса. Суть этого метода самоочистки состоит в том, что внутри духовки закреплены пластины, имеющие специальный каталитический состав. Эти пластины имеют ребристую поверхность, и поэтому их эмаль собирает больше жира, а каталитический состав разлагает загрязнение.
Обычно в комплекте с духовкой поставляются противни, решетки, вертел, если модель предусматривает его использование. В моделях высшей категории в комплекте с духовкой идет температурный щуп (или несколько температурных щупов). Это датчик температуры, который вводится внутрь блюд, например утки, и контролирует малейшие изменения температуры внутри блюда в процессе приготовления, и выводит текущую температуру на цифровой дисплей. Часть рецептов требует строгого соблюдения относительно узких температурных рамок, с которыми щуп как раз и поможет справиться. К стандартной комплектации духовки можно по желанию добавить жаровню, шашлычницу, «камень» для пиццы (керамическая плита, которая идеально подходит для выпечки из крутого теста, поскольку полностью разогревается и равномерно отдает тепло). После использования «камень» ни в коем случае нельзя мыть: влага, оставшаяся в глине, при нагреве превращается в пар и разрушает ее. Во избежание загрязнений проще подкладывать под выпечку пергамент.
Утапливаемые поворотные переключатели на передней панели духовки — приятный атрибут современных духовок. Они создают дополнительный комфорт и безопасность в эксплуатации. В утопленном состоянии переключатели эргономично вписываются в переднюю панель, упрощая чистку и делая маловероятным случайное включение плиты.
И в заключение этого раздела необходимо добавить, что при всем многообразии существующих на сегодняшний день моделей плит, и при огромном ценовом диапазоне, главными критериями при выборе кухонной техники должны быть ее функциональность и безопасность эксплуатации.