Расскажем о современных духовых шкафах. Значение духовки сложно переоценить. Только в духовке можно приготовить по-настоящему курицу (качество вкуса будет много выше, чем в микроволновой печи с функцией хрустящей корочки) или утку, запечь мясо, выпечь шарлотку или другой пирог, торт, запечь какое-то вкусное блюдо на противне, сделать пиццу. Еще лет 10-15 назад для российского покупателя выбор духовых шкафов был один — газовая или электрическая моноплита, и верхом совершенства в ней можно было считать наличие подсветки и иногда примитивного гриля. Сегодня в большинстве случаев духовка и плита управляются независимо друг от друга, и это очень удобно, если что-то выходит из строя.
Сейчас только один производитель может предложить несколько десятков моделей духовых шкафов, различающихся между собой как функциональными возможностями, так и ценой. Необходимое количество функций для каждого индивидуально — все зависит от личных пристрастий человека в еде и от того, как часто он готовит.
Современные модели предназначены для встраивания в кухонную мебель, и потому имеют стандартные размеры: 60x60 см или 90x50 см. Широкие духовки удобны для приготовления утки, гуся или поросенка на вертеле.
Духовки бывают газовыми и электрическими. Внизу газовой духовки расположены сопла конфорок, как на газовой плите, обычно больше по размеру, чем обычная конфорка. Это наиболее простой способ нагрева, подходящий для приготовления многих блюд. Газ крайне дешев, что снискало газовым духовкам народное признание. Некоторые газовые духовые шкафы могут работать на газе из традиционного баллона. В газовых духовках температура регулируется поворотом ручки с нанесенными режимами (от 4 до 6) или числовыми обозначениями градуса. Но проконтролировать точность соответствия установкам практически невозможно. Хорошие газовые духовки обычно снабжены пьезоподжигом, дополнительным электрическим верхним нагревом (грилем), подсветкой и часами. С помощью механического или электрического таймера можно выставить отсчет времени, затрачиваемого на приготовление конкретного блюда. Вот собственно и все достижения в усовершенствовании газовых духовок, они не могут технически обладать такой же гибкостью, как их электрические собратья.
У электрических духовок есть много программ для циркуляции тепла внутри электрических духовок, а у газовых духовок их мало или нет вовсе, что ограничивает полет кулинарной мысли. Мировые производители домашней техники сейчас ограничивают выпуск газовых духовок, постепенно переводя основные мощности на изготовление электрических духовок, а элитные духовки вовсе не существуют в газовом исполнении.
Электрические духовки имеют различные режимы: нагрев сверху, нагрев снизу, двойной интенсивный нагрев сверху и снизу, гриль, инфракрасный нагрев, конвекция и различные их сочетания. Духовки с грилем как правило имеют вертел, который вращается, обеспечивая равномерное прожаривание. Лучше брать духовку с вертелом, размещенным по диагонали, так как его длина больше. А духовкам с конвекцией вертел не нужен, вентилятор разгоняет тепло равномерно, позволяя готовить сразу на нескольких уровнях (функция 3D). Чем больше режимов работы имеет духовка, тем больше простор для творчества и тем большее количество рецептов вы сможете исполнить. Во многих духовках можно быстро размораживать продукты из холодильника, а в некоторых можно даже заквасить йогурт.