Несомненно, плита была, есть и будет одним из главных элементов кухни. Как бы ни были вкусны и изысканны ресторанные блюда, домашняя еда, приготовленная своими руками, вкуснее на порядок почти всегда, она создает в доме уют и тепло. Недаром русская пословица гласит: «Не красна изба углами, а красна пирогами». Сейчас появляются все новые модели кухонных плит, красивые и комфортные, с неведомыми прежде возможностями. Они способны превратить ежедневные хлопоты по приготовлению еды в приятное и увлекательное занятие. Кухонные плиты последнего поколения — настоящие компьютеры, они легко воплотят в жизнь самые изысканные рецепты, удовлетворят вкусы даже «отъявленных» гурманов.
Кухонные плиты делятся на встроенные и отдельностоящие, на газовые, электрические и комбинированные. Многие сходятся во мнении, что газ — это наиболее удобный способ приготовления пищи в силу таких его свойств, как быстрота и равномерность нагрева, легкость контроля нагрева и практически мгновенное его прекращение, чего не скажешь о большинстве электрических конфорок, обладающих достаточно высокой инерционностью. Кроме того, использование газа обходится дешевле, нежели электричества. Поэтому если к дому подведена газовая магистраль, варочную панель стоит сделать газовой. При этом духовка может быть электрической, и тогда широкие возможности приготовления пищи на газовых конфорках будут сочетаться с многофункциональностью электрической духовки. Газовая духовка может совмещаться с электрическим грилем. Предлагаются и кухонные плиты с двумя духовками: большой и маленькой. Это чтобы вы могли готовить сразу два блюда в двух духовках. Или чтобы не включать большую духовку, а обойтись маленькой, сэкономить, когда нужно разогреть или приготовить небольшое блюдо.
Специально для тех, кто не может определиться с выбором газовой или электрической варочной поверхности, кого не устраивает отказ от плюсов газа при выборе электричества и наоборот, были созданы комбинированные поверхности, сочетающие в себе газ и электричество. Однако такие модели варочных поверхностей очень скудно представлены на рынке, так как их востребованность невелика.
Особенным успехом сегодня пользуются встроенные модели. Они привлекают не только красотой, но и гигиеничностью: ухаживать очень легко, сплошная гладкая панель, никаких щелей, где могла бы скапливаться грязь. Встроенные плиты хороши еще и тем, что духовку можно встроить в мебельную колонку рядом с варочной панелью и расположить ее на удобной для вас высоте. При этом плита и духовка работают от одной общей панели управления. А под встроенной варочной панелью у вас будет просторный шкаф. Хотите — используйте его для кухонной утвари, а хотите — встройте в него микроволновую печь либо небольшую посудомоечную машину.